Dos décadas de relación: Televisión vs Internet

En la actualidad el desafío se encuentra en aunar estos dos canales. Aunque hoy nos parezca común ver nuestra serie preferida de televisión a través de la red o poder ver vídeos que hemos colgado en Youtube en la pantalla de nuestro televisor, la relación entre estos dos canales no siempre ha sido igual de armónica.

Su desarrollo a lo largo de sus 20 años de historia ha corrido paralelo a una continua dinámica de ensayo y error, hasta que el paso del tiempo ha ido perfilando la actual configuración, en el que no se puede entender el desarrollo de un producto sin el otro.

El inició de esta unión se dio en la década de los ‘90, época en el que asistimos a una creciente relación que se establece entre televisión e internet. El desarrollo en paralelo de los sistemas, la televisión digital en sus diferentes soportes (ondas hertzianas, vía satélite y cable), con la comercialización masiva de la red; trajo consigo un segundo desafío obligado: cómo conectar e interrelacionar estas dos plataformas.

Desde un principio, está relación se establece en un continuo ida y vuelta, de posibilidades y limitaciones, la televisión en Internet e Internet en la televisión, que se desarrolla, día tras día, con diferentes errores y aciertos de los diferentes formatos presentados.

En el marco de esta relación, los televidentes se convierten cada vez con más frecuencia en usuarios-consumidores que pagan distintos servicios interactivos. Entre éstos, en un principio gana fuerza el sistema de vídeo bajo demanda, los videojuegos en red y la telecompra.

Si nos detenemos a observar que es lo que hoy está ocurriendo con la televisión en Internet, tenemos que miles de emisoras de televisión y productoras de todo el mundo se han volcado a crear sitios web en la red. A su vez, compañías propias de Internet, como las ya conocidas por todos Youtube, Google vídeos o Yahoo! vídeos, han ido sumando difusión y espectadores en internet. Y actualmente ya están dando el salto a las pantallas de las televisiones digitales.

Por el momento, existe en la red una gran variedad de sitios que van desde simples páginas institucionales donde, por ejemplo, se presenta información acerca de la empresa emisora y su programación (rejilla, sinopsis de programas, etc.), hasta sitios a partir de los cuales se puede acceder a la emisión en vivo o a determinados programas de archivo.

En el marco de una red que se ha ido expandiendo y comercializando rápidamente en los últimos años, las empresas de televisión y las del mundo puntocom se han ido relacionando a través de alianzas y fusiones. Así, en 1998 la cadena estadounidense ABC compró la mayoría de Infoseek o la NBC se alió con la empresa del magnate Bill Gates, Microsoft, conformando MSNBC. Un ejemplo de lo señalado nos lo da la empresa estadounidense AOL, que con más de 23 millones de abonados en Internet, comenzó su trasvase a la televisión digital, ofertando servicios como el envío y recepción de correo electrónico o chats.

Hasta hoy en día, las posibilidades van desde la comercialización de máquinas específicamente dedicadas a esta función, tecnología WebTV que permite el acceso a Internet a través del televisor utilizando un módem analógico sobre una línea telefónica, hasta dispositivos de televisión por cable con una conexión específica para dar acceso a Internet.

Otra línea abierta recientemente, son los acuerdos entre productores de contenidos en internet y fabricantes de televisores. Como es el reciente pacto alcanzado entre Yahoo! y Samsung, las mismas plataformas de internet podrán ofertar sus contenidos a través de las nuevas televisiones en un servicio ya integrado desde su compra.